Arenabetting – Xabi Alonso melihat potensi besar dalam diri Reece James untuk berkembang menjadi salah satu gelandang terbaik di dunia. Pelatih Chelsea itu menilai James memiliki sejumlah kemampuan penting yang dibutuhkan pemain tengah, meski posisi tersebut bukan peran utamanya sejak awal karier.
James memang lebih dikenal sebagai bek kanan, tetapi beberapa kesempatan bermain di lini tengah membuat Alonso semakin yakin dengan kemampuannya. Pemain berusia 26 tahun itu sudah menunjukkan kualitas ketika dimainkan di area tersebut, termasuk saat membela Chelsea pada ajang Piala Dunia Antarklub.
Alonso juga memiliki pengalaman panjang sebagai gelandang ketika masih aktif bermain. Karena itu, ia memahami tuntutan posisi tersebut dan melihat James mempunyai kecerdasan, kemampuan membaca permainan, serta kualitas fisik yang dapat mendukungnya untuk tampil lebih sering di lini tengah.
James Mulai Dapat Peran Baru
James bukan pemain yang benar-benar asing dengan posisi gelandang. Ia pernah dimainkan di area tengah ketika Chelsea menghadapi Paris Saint-Germain pada Piala Dunia Antarklub dan mampu menjalankan tugasnya dengan baik.
Pengalaman tersebut semakin kuat setelah James tampil impresif ketika bermain di lini tengah dalam pertandingan melawan Arsenal musim lalu. Alonso kemudian melihat adanya peluang besar untuk memberikan peran serupa secara lebih rutin.
Menurut Alonso, James terlihat nyaman dan percaya diri ketika bermain di tengah. Ia juga mampu memahami kapan harus bergerak, terhubung dengan rekan setim, serta mengambil keputusan sebelum menerima bola.
Alonso Soroti Kualitas James
Alonso menilai kemampuan mengambil keputusan menjadi salah satu aspek penting yang harus dimiliki seorang gelandang. James dianggap sudah memiliki pemahaman tersebut dan mampu terlibat langsung dalam berbagai situasi permainan.
Kondisi fisik juga menjadi keunggulan James. Alonso merasa sang pemain mampu menghadapi tuntutan fisik Liga Inggris selama berada dalam kondisi bugar dan siap tampil.
Selain kemampuan teknis dan fisik, James mempunyai pengaruh besar terhadap rekan-rekannya. Statusnya sebagai kapten Chelsea membuat perkataannya mendapat perhatian dan memberikan tambahan nilai ketika ia bermain di area tengah.
Alonso juga melihat posisi gelandang membuat James lebih dekat dengan pusat permainan. Situasi itu memungkinkan sang kapten untuk membantu pemain di sekitarnya sekaligus memberikan pengaruh lebih besar terhadap jalannya pertandingan.
Chelsea Punya Banyak Pilihan
Chelsea memiliki beberapa opsi untuk mengisi lini tengah musim ini. Alonso sudah mencoba sejumlah kombinasi pemain dalam tiga pertandingan awal, termasuk memasangkan James dengan Romeo Lavia saat menghadapi Fulham.
James kemudian bermain bersama Valentin Barco ketika Chelsea menghadapi Luton Town di Carabao Cup. Variasi tersebut menunjukkan bahwa Alonso memiliki fleksibilitas dalam menentukan komposisi lini tengah.
James tidak tampil ketika Chelsea menghadapi Brighton and Hove Albion. Pada pertandingan tersebut, Lavia dan Malo Gusto dipercaya mengisi area tengah dan memberikan gambaran bahwa pilihan Alonso cukup beragam.
Malo Gusto juga dapat dimainkan di beberapa posisi, termasuk lini tengah. Fleksibilitas seperti ini membuat Alonso lebih mudah melakukan rotasi ketika Chelsea harus menghadapi jadwal padat atau kehilangan pemain karena cedera maupun skorsing.
James Bisa Jadi Aset Penting
Alonso merasa komposisi skuad Chelsea sudah cukup siap menghadapi berbagai situasi sepanjang musim. Kemampuan sejumlah pemain untuk menjalankan lebih dari satu peran menjadi salah satu alasan utama di balik keyakinan tersebut.
Bagi James, kesempatan bermain sebagai gelandang dapat menjadi perkembangan penting dalam kariernya. Jika mampu mempertahankan kebugaran dan terus meningkatkan pemahaman taktik, ia berpeluang menjadi bagian penting dari rencana Alonso.
Chelsea kini memiliki kesempatan untuk terus mengembangkan peran James di lini tengah. Dengan pengalaman sebagai kapten dan kualitas yang sudah dimilikinya, James berpotensi menjadi salah satu pemain paling berpengaruh dalam skuad The Blues.
