Arenabetting – Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1. Kemenangan itu tidak diraih dengan mudah karena The Three Lions harus bangkit dari ketertinggalan sebelum akhirnya membalikkan keadaan pada babak kedua.
Bermain di Atlanta Stadium, Inggris dikejutkan oleh gol cepat yang dicetak Cipenga pada menit ketujuh. Keunggulan tersebut membuat RD Kongo tampil semakin percaya diri, sementara Inggris kesulitan mengembangkan permainan dalam 20 menit pertama pertandingan.
Situasi mulai berubah setelah jeda. Harry Kane tampil sebagai pahlawan lewat dua gol yang memastikan Inggris membalikkan skor sekaligus mengamankan tiket ke fase berikutnya. Hasil itu membuat manajer Thomas Tuchel merasa lega setelah timnya melewati pertandingan yang penuh tekanan.
Tuchel Sebut Laga Seperti Roller Coaster
Tuchel mengakui pertandingan berjalan sangat berat sejak menit awal. Menurutnya, Inggris tidak mampu melakukan pressing dengan baik sehingga lawan berhasil memanfaatkan situasi untuk mencetak gol lebih dulu.
Ia menilai pertandingan berlangsung seperti menaiki roller coaster karena situasi terus berubah sepanjang laga. Meski begitu, sang pelatih tidak pernah kehilangan keyakinan terhadap kemampuan para pemainnya.
Pelatih berjuluk The Three Lions itu juga memuji semangat juang skuadnya. Ia merasa seluruh pemain tetap menunjukkan komitmen tinggi meski sempat berada dalam situasi yang sulit.
Kane dan Kiper Lawan Jadi Sorotan
Sebelum mencetak dua gol kemenangan, Kane beberapa kali dibuat frustrasi oleh penampilan gemilang kiper RD Kongo, Dimitry Mpasi. Penjaga gawang tersebut menggagalkan sejumlah peluang emas yang diperoleh Inggris.
Jude Bellingham juga nyaris mencetak gol melalui dua sundulan, tetapi semuanya berhasil diamankan Mpasi. Selain itu, Kane sempat memiliki peluang dari jarak dekat yang kembali digagalkan oleh sang kiper.
Pertandingan juga diwarnai kontroversi ketika terjadi dugaan handball pemain RD Kongo di dalam kotak penalti. Kane yang sempat terjatuh setelah berduel dengan Mpasi juga tidak mendapatkan hadiah penalti dari wasit.
Meski menghadapi berbagai kesulitan, Kane akhirnya menjadi pembeda pada 15 menit terakhir. Striker Inggris itu memanfaatkan umpan Anthony Gordon untuk memastikan kemenangan timnya.
Inggris Kini Fokus Hadapi Meksiko
Tuchel memberikan apresiasi kepada RD Kongo yang tampil disiplin dan berani melancarkan serangan balik cepat. Menurutnya, lawan mampu memberikan tekanan besar sehingga Inggris harus bekerja ekstra keras untuk meraih kemenangan.
Ia juga menilai pergantian pemain yang dilakukan memberikan dampak positif terhadap permainan tim. Momentum tersebut berhasil dimanfaatkan Inggris untuk terus menekan hingga akhirnya membalikkan keadaan.
The Three Lions kini mengalihkan fokus ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi Meksiko. Bermodal kebangkitan dramatis atas RD Kongo, Inggris berharap mampu mempertahankan performa positif dan melanjutkan perjalanan mereka dalam perburuan gelar juara Piala Dunia 2026.
