Arenabetting – Lionel Messi akan segera mengakhiri perjalanan panjangnya bersama timnas Argentina. Momen itu akan terasa emosional bagi skuad Albiceleste, termasuk pelatih Lionel Scaloni yang sudah menikmati perjalanan luar biasa bersama sang kapten.
Argentina dijadwalkan menghadapi Benin dalam laga perpisahan Messi di Stadion Monumental, Buenos Aires, Rabu (7/10) pukul 06.00 WIB. Pertandingan tersebut menjadi kesempatan terakhir bagi Messi untuk tampil bersama negaranya setelah lebih dari dua dekade memperkuat La Albiceleste.
Selama membela Argentina, pemain berusia 39 tahun itu mencatat 125 gol dalam 207 penampilan. Ia juga membantu negaranya meraih dua gelar Copa America dan satu Piala Dunia. Bagi Scaloni, kontribusi tersebut membuat kepergian Messi meninggalkan ruang besar di dalam tim.
Scaloni Siap Kehilangan Sosok Istimewa
Scaloni mengakui Argentina akan merasakan kehilangan besar setelah Messi tidak lagi berada di lapangan. Menurutnya, pengalaman melihat pemain seperti Messi beraksi merupakan sesuatu yang sulit digantikan oleh siapa pun.
Pelatih Argentina itu menilai Messi telah meninggalkan warisan yang sangat besar untuk generasi berikutnya. Permainan, pencapaian, dan pengaruhnya membuat sang kapten memiliki posisi spesial dalam sejarah sepak bola Argentina.
Meski begitu, Scaloni tidak ingin timnya terlalu larut dalam suasana perpisahan. Argentina harus tetap berjalan dan mulai menyiapkan era baru tanpa pemain yang selama ini menjadi pusat perhatian mereka.
Argentina Tak Perlu Takut Tanpa Messi
Kepergian Messi memang memunculkan kekhawatiran soal masa depan Argentina. Ada bayangan bahwa performa tim bisa menurun setelah kehilangan pemain terbesar dalam sejarah mereka, seperti yang pernah terjadi setelah era Diego Maradona berakhir.
Scaloni memilih melihat situasi tersebut dengan lebih optimistis. Ia percaya Argentina memiliki fondasi yang cukup kuat untuk mempertahankan level permainan meski tidak lagi diperkuat La Pulga.
Keyakinan itu juga berkaitan dengan perjalanan tim dalam beberapa tahun terakhir. Argentina sudah membangun skuad yang mampu bersaing di level tertinggi dan tidak hanya bergantung pada satu pemain.
Karena itu, Scaloni menilai Albiceleste tetap punya masa depan cerah. Ia percaya regenerasi akan terus berjalan dan Argentina masih mampu menjaga posisi sebagai salah satu kekuatan besar sepak bola dunia.
Laga Benin Jadi Perpisahan Messi
Pertandingan melawan Benin menjadi panggung terakhir Messi bersama Argentina. Laga di Monumental akan menjadi momen penting bagi pemain yang sudah memberikan sebagian besar kariernya untuk tim nasional tersebut.
Setelah pertandingan itu, Argentina harus mulai membiasakan diri tampil tanpa kapten sekaligus ikon utama mereka. Perubahan tersebut tentu tidak sederhana, tetapi menjadi bagian dari perjalanan baru yang harus dijalani skuad.
Scaloni sendiri masih berpeluang melanjutkan pekerjaannya bersama Argentina. Kontraknya akan berakhir tahun ini, tetapi pembicaraan dengan Asosiasi Sepak Bola Argentina mengenai perpanjangan sudah memasuki tahap lanjut.
Jika proses tersebut berjalan lancar, Scaloni berpeluang bertahan hingga empat tahun berikutnya. Kelanjutan proyeknya bisa menjadi bagian penting dalam menjaga stabilitas Argentina saat memasuki era setelah Messi.
Era Baru Argentina Mulai Disiapkan
Kepergian Messi memang menutup salah satu babak terbesar dalam sejarah Argentina. Namun, Scaloni percaya keberhasilan tim tidak akan berhenti hanya karena sang bintang meninggalkan panggung internasional.
Argentina masih memiliki fondasi yang kuat untuk melanjutkan persaingan di level tinggi. Tantangan berikutnya adalah memastikan transisi berjalan mulus sambil mempertahankan mental juara yang sudah terbentuk.
Bagi Albiceleste, era setelah Messi akan menjadi ujian baru. Keyakinan Scaloni menjadi sinyal bahwa Argentina tidak ingin hidup dalam bayang-bayang masa lalu dan siap membangun cerita baru.
