Arenabetting – Timnas Belanda sedang mencari pelatih baru setelah Ronald Koeman meninggalkan jabatannya usai Piala Dunia 2026. Salah satu nama yang kini masuk dalam radar KNVB adalah Roberto Martinez, pelatih asal Spanyol yang memiliki pengalaman panjang menangani klub dan tim nasional.
Menurut laporan Telegraaf, direktur teknik KNVB Nigel de Jong sudah melakukan pertemuan dengan Martinez di Malaga, Spanyol. Pertemuan tersebut menjadi sinyal bahwa KNVB mulai serius mempertimbangkan pelatih asing untuk memimpin Oranje.
Namun, Martinez bukan kandidat pertama yang dibidik KNVB. Sebelumnya, federasi sepakbola Belanda lebih dulu mencoba mendekati sejumlah pelatih lokal, tetapi rencana tersebut tidak berjalan sesuai harapan.
Tiga Pelatih Lokal Gagal Didekati
KNVB sebelumnya memasukkan Peter Bosz, Arne Slot, dan Erik ten Hag dalam daftar calon pengganti Koeman. Ketiganya memiliki pengalaman di sepakbola Belanda maupun level klub Eropa.
Slot menjadi salah satu pilihan utama, tetapi ia masih ingin melanjutkan karier di level klub setelah berpisah dengan Liverpool. Keputusan tersebut membuat KNVB harus mencari alternatif lain.
Bosz juga belum tersedia karena masih menangani PSV Eindhoven. Sementara itu, Ten Hag kini menjalankan peran sebagai direktur teknik Twente sehingga tidak menjadi pilihan mudah untuk kursi pelatih tim nasional.
Kondisi tersebut membuat KNVB mulai mempertimbangkan nama dari luar negeri. Martinez kemudian muncul sebagai salah satu kandidat yang dianggap cocok dengan filosofi sepakbola Belanda.
Martinez Punya Hubungan dengan Filosofi Cruyff
Martinez memiliki hubungan dekat dengan Jordi Cruyff. Faktor tersebut menjadi salah satu alasan KNVB menilai pelatih berusia 53 tahun itu memiliki pemahaman terhadap filosofi sepakbola yang diwariskan Johan Cruyff.
Meski berasal dari Spanyol, Martinez mengawali karier kepelatihannya di Inggris. Ia pernah menangani Swansea City, Wigan Athletic, dan Everton sebelum beralih ke level tim nasional.
Pengalaman internasionalnya juga cukup panjang. Martinez memimpin Belgia pada 2016 hingga 2022 dan membawa mereka meraih posisi ketiga Piala Dunia 2018.
Setelah itu, Martinez menangani Portugal sejak 2023. Ia berhasil membawa Portugal menjuarai UEFA Nations League 2024/25 sebelum meninggalkan jabatannya setelah mereka tersingkir pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Bisa Jadi Pelatih Asing Pertama Sejak 1978
Jika Martinez terpilih, ia akan menjadi pelatih asing pertama yang menangani Timnas Belanda sejak Ernst Happel pada 1977-1978. Happel merupakan pelatih asal Austria yang membawa Belanda menjadi runner-up Piala Dunia 1978.
Situasi tersebut membuat pencalonan Martinez memiliki nilai sejarah tersendiri. KNVB berpotensi mengakhiri tradisi panjang penggunaan pelatih asal Belanda untuk tim nasional.
Selain Martinez, KNVB juga sempat mendekati Michael Reiziger yang kini menangani Belanda U-21. Namun, pembicaraan tersebut belum berkembang lebih jauh.
Louis van Gaal juga terbuka terhadap kemungkinan kembali menangani tim nasional. Meski begitu, KNVB belum melakukan kontak dengan pelatih veteran tersebut.
Belanda Butuh Awal Baru
Belanda harus melakukan pembenahan setelah gagal melangkah jauh di Piala Dunia 2026. Mereka tersingkir pada babak 32 besar setelah kalah dalam adu penalti dari Maroko.
Oranje masih mengejar gelar Piala Dunia pertama dalam sejarah. Mereka pernah menjadi runner-up pada 1974, 1978, dan 2010, tetapi belum mampu mengangkat trofi.
KNVB kini harus memilih sosok yang tepat untuk membawa generasi baru Belanda berkembang. Martinez memiliki pengalaman internasional yang kuat, tetapi keputusan akhir tetap berada di tangan federasi.
Jika benar dipercaya, tantangan Martinez akan sangat besar. Ia bukan hanya harus membangun kembali tim, tetapi juga menjaga identitas sepakbola Belanda sambil menghadapi tekanan untuk membawa Oranje kembali bersaing di level tertinggi.
