Arenabetting – Lionel Messi kembali menjadi pusat perhatian menjelang semifinal Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Inggris. Duel yang berlangsung di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB itu menjadi pertemuan pertama Messi melawan Timnas Inggris sepanjang karier internasionalnya.
Meski belum pernah menghadapi Inggris di level tim nasional, Messi memiliki pengalaman panjang melawan klub-klub Premier League di Liga Champions. Catatan tersebut membuat lini belakang Inggris wajib memberikan perhatian ekstra kepada kapten Tim Tango yang sedang tampil tajam di Piala Dunia 2026.
Hingga babak semifinal, Messi sudah mengoleksi delapan gol dan memimpin daftar pencetak gol terbanyak bersama Kylian Mbappe. Ketajaman itu menjadi modal besar bagi Argentina yang berambisi mempertahankan gelar juara dunia.
Statistik Messi Sulit Diabaikan
Rekor Messi saat menghadapi klub-klub Premier League terbilang luar biasa. Dari 36 pertandingan, ia terlibat dalam terciptanya 33 gol dengan rincian 27 gol dan enam assist.
Catatan tersebut menunjukkan bahwa Messi hampir selalu memberikan kontribusi langsung dalam setiap pertandingan melawan tim asal Inggris. Rata-rata, ia terlibat dalam satu gol setiap sekitar 93 menit bermain.
Selain itu, Messi juga pernah mencetak dua hat-trick ke gawang klub Premier League di Liga Champions. Statistik tersebut semakin memperlihatkan kemampuannya tampil maksimal saat menghadapi lawan dari Inggris.
Arsenal Jadi Korban Favorit
Arsenal menjadi klub yang paling sering merasakan ketajaman Messi. Dari enam pertemuan, ia berhasil mencetak sembilan gol ke gawang The Gunners.
Manchester City juga beberapa kali menjadi korban aksi pemain berusia 39 tahun tersebut. Messi mengoleksi tujuh gol dari enam pertandingan melawan klub asal Manchester itu.
Sementara itu, Manchester United kebobolan empat gol dalam enam pertemuan. Chelsea menjadi lawan yang paling sering dihadapi Messi, tetapi ia hanya mampu mencetak tiga gol dari sepuluh pertandingan.
Liverpool dan Tottenham Hotspur juga pernah merasakan kualitas Messi. Ia mencetak dua gol ke gawang masing-masing klub dalam pertemuan di Liga Champions.
Inggris Hadapi Tantangan Besar
Tim Tiga Singa datang ke semifinal dengan catatan pertahanan yang belum sepenuhnya meyakinkan. Dari enam pertandingan di Piala Dunia 2026, Inggris baru membukukan dua clean sheet dan sudah kebobolan enam gol.
Kondisi tersebut membuat tugas lini belakang Inggris semakin berat. Mereka harus menemukan cara untuk membatasi ruang gerak Messi yang selalu mampu menciptakan peluang berbahaya.
Jika memberi sedikit celah, kapten Argentina itu berpotensi menjadi pembeda seperti yang sudah beberapa kali ia lakukan sepanjang turnamen.
Pelatih Inggris diperkirakan akan menyiapkan strategi khusus agar Messi tidak leluasa menerima bola maupun membangun serangan dari lini depan.
Mampukah Messi Lanjutkan Rekornya?
Semifinal ini menjadi kesempatan pertama bagi Messi menghadapi Timnas Inggris. Meski belum pernah bertemu sebelumnya, rekornya melawan klub-klub Premier League memberikan gambaran bahwa ia sangat memahami karakter permainan sepak bola Inggris.
Satu-satunya tim Inggris yang belum pernah dibobol Messi adalah Newcastle United. Namun, dua pertemuan tersebut hanya berlangsung dalam laga persahabatan sehingga tidak bisa menjadi ukuran utama.
Kini semua mata tertuju pada apakah Messi mampu melanjutkan catatan impresifnya saat menghadapi wakil Inggris. Jika kembali tampil tajam, peluang Argentina melangkah ke final Piala Dunia 2026 tentu akan semakin terbuka.
