Arenabetting – Jordan Pickford menjadi salah satu pahlawan kemenangan Inggris saat menyingkirkan Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Penampilan gemilangnya di bawah mistar membantu The Three Lions mengamankan kemenangan dramatis 3-2 di Stadion Azteca.
Laga berjalan sangat berat bagi Inggris karena mereka harus menghadapi tekanan dari pendukung tuan rumah yang memadati stadion. Situasi semakin sulit setelah Inggris dipaksa bermain dengan 10 pemain sejak awal babak kedua.
Di tengah gempuran Meksiko yang terus meningkat, Pickford tampil tenang dan menjadi penyelamat timnya dalam beberapa momen penting. Penjaga gawang Everton itu akhirnya mendapat banyak pujian atas penampilannya.
Inggris Sempat Menguasai Pertandingan
Inggris memulai pertandingan dengan baik dan mampu unggul lebih dulu melalui dua gol Jude Bellingham pada babak pertama. Penampilan gelandang muda tersebut membuat tim tamu berada di posisi yang cukup nyaman.
Namun Meksiko berhasil memberikan respons sebelum turun minum melalui gol Julian Quinones. Gol tersebut membuat pertandingan kembali terbuka memasuki babak kedua.
Situasi semakin menegangkan setelah Jarell Quansah menerima kartu merah pada menit ke-54. Inggris pun harus menjalani sisa pertandingan dengan jumlah pemain yang lebih sedikit.
Pickford Hadapi Tekanan Besar
Keunggulan jumlah pemain membuat Meksiko semakin agresif dalam menyerang pertahanan Inggris. Tekanan terus datang dari berbagai arah menuju gawang yang dijaga Pickford.
Meski berada dalam tekanan besar, kiper berusia 32 tahun itu tetap mampu menjaga ketenangannya. Beberapa peluang berbahaya berhasil digagalkan dengan penyelamatan penting.
Menurut catatan statistik, Pickford berhasil membukukan tiga penyelamatan sepanjang pertandingan. Kontribusi tersebut menjadi salah satu faktor penting di balik keberhasilan Inggris lolos ke perempat final.
Keberanian Pickford dalam mengantisipasi bola-bola silang dan tembakan jarak dekat juga mendapat perhatian dari banyak pengamat sepak bola.
Penalti Kane Tidak Menghentikan Perlawanan Meksiko
Di tengah tekanan yang dihadapi Inggris, Harry Kane berhasil menambah keunggulan melalui tendangan penalti pada menit ke-60. Gol tersebut sempat memberikan sedikit ketenangan bagi tim asuhan Thomas Tuchel.
Namun Meksiko kembali memperkecil ketertinggalan melalui penalti Raul Jimenez sembilan menit kemudian. Gol tersebut membuat pertandingan kembali berlangsung menegangkan hingga menit-menit akhir.
Pada periode inilah peran Pickford semakin terlihat jelas. Ia beberapa kali tampil sigap untuk menjaga keunggulan Inggris tetap bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
The Three Lions akhirnya berhasil bertahan dan memastikan tempat di babak delapan besar Piala Dunia 2026.
Robinson Beri Pujian untuk Pickford
Mantan kiper Inggris, Paul Robinson, memberikan apresiasi besar terhadap performa Pickford setelah pertandingan berakhir. Menurutnya, sang penjaga gawang tampil sangat berani sepanjang laga.
Robinson menilai penampilan Pickford melawan Meksiko menjadi salah satu yang terbaik selama Piala Dunia 2026 berlangsung. Ia melihat adanya keberanian dan kepemimpinan yang sangat penting bagi tim.
Penampilan impresif tersebut tentu menjadi kabar baik bagi Inggris menjelang babak berikutnya. Jika Pickford mampu menjaga konsistensinya, peluang The Three Lions melangkah lebih jauh akan semakin terbuka.
