Arenabetting – Timnas Inggris berhasil melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1. Namun, tantangan yang lebih besar sudah menanti karena The Three Lions akan menghadapi tuan rumah Meksiko dalam pertandingan yang diprediksi berlangsung sangat berat.
Laga tersebut akan digelar di Stadion Mexico City yang berada pada ketinggian sekitar 2.240 meter di atas permukaan laut. Kondisi itu menjadi perhatian utama Inggris karena para pemain harus beradaptasi dengan udara yang lebih tipis dibanding lokasi pertandingan sebelumnya.
Manajer Thomas Tuchel mengakui timnya menghadapi sejumlah kendala menjelang duel penting tersebut. Selain faktor ketinggian, Inggris juga memiliki waktu persiapan yang lebih singkat dibanding Meksiko yang sudah terbiasa bermain di stadion tersebut sejak awal turnamen.
Faktor Ketinggian Jadi Ancaman
Tuchel menilai kondisi geografis Stadion Mexico City menjadi salah satu keuntungan besar bagi Meksiko. Menurutnya, para pemain tuan rumah telah beradaptasi dengan lingkungan tersebut sehingga lebih siap menghadapi pertandingan.
Sebaliknya, Inggris tidak memiliki cukup waktu untuk menjalani proses aklimatisasi. Situasi itu dikhawatirkan dapat memengaruhi kondisi fisik pemain, terutama ketika pertandingan memasuki menit-menit akhir.
Pelatih berjuluk The Three Lions itu mengakui timnya masih belum mengetahui sejauh mana dampak faktor ketinggian terhadap performa para pemain. Namun, ia memastikan seluruh skuad akan berusaha mempersiapkan diri sebaik mungkin.
Chris Sutton Ikut Beri Peringatan
Mantan penyerang Inggris, Chris Sutton, juga menilai laga melawan Meksiko tidak akan berjalan mudah. Berdasarkan pengalamannya saat berada di Meksiko, ia merasakan langsung perbedaan kondisi udara akibat faktor ketinggian.
Menurut Sutton, Inggris harus mampu beradaptasi dalam waktu singkat jika ingin tampil maksimal. Ia menilai kondisi tersebut dapat menjadi tantangan yang cukup berat bagi tim tamu.
Selain masalah fisik, Sutton juga mengingatkan bahwa Meksiko memiliki rekor kandang yang sangat mengesankan. Dukungan puluhan ribu suporter diperkirakan akan memberikan motivasi tambahan bagi tim tuan rumah.
Ia pun meyakini pertandingan nanti akan menjadi salah satu ujian terbesar bagi Inggris sepanjang perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.
Inggris Siapkan Diri Hadapi Meksiko
Sebelum menghadapi Meksiko, Inggris harus bekerja keras untuk menyingkirkan Republik Demokratik Kongo. Mereka sempat tertinggal lebih dulu sebelum akhirnya Harry Kane mencetak dua gol yang membalikkan keadaan.
Kemenangan tersebut menjadi modal penting bagi The Three Lions. Namun, Inggris menyadari tantangan berikutnya akan jauh lebih sulit karena harus menghadapi tuan rumah yang tampil percaya diri di depan pendukung sendiri.
Dengan kualitas skuad yang dimiliki, Inggris tetap optimistis mampu memberikan perlawanan terbaik. Meski menghadapi kerugian dari sisi adaptasi dan waktu persiapan, The Three Lions berharap mampu mengatasi semua tantangan tersebut demi menjaga peluang melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
