Arenabetting – Declan Rice menjadi salah satu pemain yang berperan dalam kemenangan Inggris atas Kroasia pada laga pertama Grup L Piala Dunia 2026. Meski hanya menyumbang satu assist, gelandang Arsenal itu justru mencuri perhatian karena cerita menarik yang ia bagikan setelah pertandingan.
Inggris sukses mengalahkan Kroasia dengan skor 4-2 di Stadion Dallas, Kamis (18/6/2026) dini hari WIB. Hasil tersebut menjadi awal yang positif bagi perjalanan The Three Lions dalam upaya melangkah jauh di turnamen tahun ini.
Usai pertandingan, Rice menjalani sesi wawancara dengan media asal Italia. Di luar dugaan, pembahasan tidak hanya berkaitan dengan pertandingan, tetapi juga mengarah pada hubungan dekatnya dengan rekan setimnya di Arsenal, Riccardo Calafiori.
Rice Puji Sosok Calafiori
Dalam wawancara tersebut, Rice mendapatkan pertanyaan mengenai kesukaannya terhadap Italia. Namun, ia justru memilih membahas sosok Riccardo Calafiori yang selama ini menjadi salah satu sahabat terdekatnya di Arsenal.
Rice mengungkapkan bahwa bek asal Italia itu memiliki hubungan yang sangat baik dengannya sejak sama-sama bermain di klub asal London tersebut. Menurutnya, Calafiori merupakan salah satu teman paling dekat yang dimilikinya di dunia sepak bola.
Ia juga menyampaikan kekagumannya terhadap Italia. Rice mengaku sudah beberapa kali mengunjungi negara tersebut dan selalu memiliki kesan positif terhadap masyarakat maupun budaya yang ada di sana.
Persahabatan Terjalin di Arsenal
Rice dan Calafiori sudah menjalani dua musim bersama di Arsenal. Selama periode tersebut, keduanya kerap terlihat memiliki hubungan akrab, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Beberapa unggahan di media sosial juga memperlihatkan kedekatan mereka. Momen bercanda saat latihan hingga berbagai aktivitas bersama menjadi bukti bahwa hubungan keduanya tidak hanya sebatas rekan satu tim.
Kedekatan tersebut dinilai memberi dampak positif terhadap suasana ruang ganti Arsenal. Hubungan yang harmonis antarpemain sering kali menjadi salah satu faktor penting dalam membangun kekompakan sebuah tim.
Meski berasal dari negara yang berbeda, Rice dan Calafiori mampu membangun persahabatan yang kuat berkat kebersamaan mereka selama membela klub yang sama.
Calafiori Absen di Piala Dunia
Berbeda dengan Rice yang sedang memperkuat The Three Lions di Piala Dunia 2026, Calafiori harus menyaksikan turnamen dari luar lapangan. Tim nasional Italia gagal mengamankan tiket setelah tersingkir pada babak playoff.
Kegagalan tersebut membuat Calafiori tidak memiliki kesempatan tampil di ajang sepak bola terbesar dunia tahun ini. Meski demikian, Rice tetap memberikan penghormatan kepada sahabatnya melalui komentar positif yang ia sampaikan kepada media.
Sementara itu, Rice kini akan kembali fokus membantu The Three Lions menghadapi pertandingan berikutnya. Dengan awal yang menjanjikan setelah mengalahkan Kroasia, Inggris berharap mampu mempertahankan performa positif dan melangkah sejauh mungkin di Piala Dunia 2026.
