Arenabetting – Jude Bellingham tampil sebagai pahlawan saat Inggris menyingkirkan Meksiko dengan skor 3-2 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca, Senin pagi WIB. Gelandang muda tersebut mencetak dua gol penting yang membawa The Three Lions melaju ke perempat final.
Kemenangan ini terasa semakin spesial karena Inggris harus bermain di tengah tekanan puluhan ribu pendukung tuan rumah. Selain itu, pasukan Thomas Tuchel juga dipaksa bermain dengan 10 pemain pada sebagian besar babak kedua.
Di tengah situasi sulit tersebut, Bellingham justru menunjukkan kualitas yang membuatnya dianggap sebagai salah satu pemain terbaik dunia saat ini. Penampilannya sekaligus menjadi jawaban atas berbagai keraguan yang sempat muncul sebelum turnamen dimulai.
Bellingham Tampil Gemilang di Babak Pertama
Gol pertama Bellingham lahir pada menit ke-36 setelah memanfaatkan umpan silang Bukayo Saka. Gelandang Real Madrid itu menyelesaikan peluang tersebut melalui sundulan sambil menjatuhkan badan ke depan.
Hanya dua menit berselang, Bellingham kembali mencatatkan namanya di papan skor. Gol kedua tersebut membuat Inggris berada dalam posisi yang sangat menguntungkan sebelum turun minum.
Meksiko sempat memberikan respons melalui gol Julian Quinones pada menit ke-42. Gol itu membuat pertandingan kembali hidup dan membuka peluang bagi tuan rumah untuk bangkit.
Meski demikian, dominasi Bellingham pada babak pertama menjadi pembeda utama antara kedua tim. Pergerakan dan energinya sangat sulit dihentikan oleh lini tengah Meksiko.
Inggris Harus Bertahan dengan 10 Pemain
Masalah besar datang bagi Inggris pada awal babak kedua ketika Jarell Quansah menerima kartu merah. Situasi tersebut memaksa Inggris bermain dengan jumlah pemain yang lebih sedikit.
Meski mengalami kekurangan pemain, Inggris justru mampu menambah keunggulan melalui tendangan penalti Harry Kane. Hadiah penalti diberikan setelah Anthony Gordon dijatuhkan di kotak terlarang.
Meksiko kembali memperkecil ketertinggalan setelah Raul Jimenez mencetak gol dari titik putih. Penalti diberikan setelah Kane melakukan pelanggaran di area pertahanan Inggris.
Sisa pertandingan berlangsung sangat menegangkan karena Meksiko terus memberikan tekanan. Namun Inggris berhasil mempertahankan keunggulan hingga pertandingan berakhir.
Bellingham Jawab Semua Keraguan
Sebelum Piala Dunia 2026 dimulai, posisi Bellingham di tim utama sempat menjadi bahan perdebatan. Beberapa pengamat menilai Morgan Rogers lebih layak mengisi posisi tersebut.
Penampilan melawan Meksiko menjadi jawaban paling tepat dari pemain berusia 23 tahun itu. Ia menunjukkan bahwa dirinya mampu tampil maksimal pada pertandingan besar.
Kontribusi dua gol dan performa impresif sepanjang laga membuat kritik terhadapnya mulai mereda. Bellingham berhasil membuktikan kualitasnya di salah satu pertandingan paling sulit yang dihadapi Inggris.
The Three Lions kini memiliki tambahan sumber gol selain Harry Kane, sesuatu yang dianggap penting untuk perjalanan mereka di fase gugur.
Warnock Beri Pujian Besar
Mantan pemain Liverpool Stephen Warnock menjadi salah satu sosok yang memberikan apresiasi kepada Bellingham setelah pertandingan berakhir. Menurutnya, laga besar membutuhkan pemain dengan karakter besar.
Warnock menilai Bellingham telah menunjukkan alasan mengapa dirinya layak menjadi pilihan utama Thomas Tuchel di lini tengah Inggris. Penampilannya dianggap berada pada level yang sangat tinggi.
Pujian tersebut semakin mempertegas betapa pentingnya peran Bellingham bagi The Three Lions. Jika mampu mempertahankan performa seperti ini, Inggris memiliki peluang besar untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
