Berita Bola – Juventus menatap musim baru dengan sebuah kisah yang menyentuh di balik layar. Weston McKennie memilih melepas nomor punggung 16 yang selama ini dikenakannya. Nomor itu kini akan dipakai oleh kiper Michele Di Gregorio.
Alasan di balik pergantian nomor ini bukan sekadar keputusan teknis. Di Gregorio memiliki kenangan khusus dengan nomor 16 yang berkaitan dengan sosok ayahnya yang sudah tiada. Permintaan sederhana itu langsung disambut dengan lapang dada oleh McKennie.
Sebagai gantinya, McKennie akan mengenakan nomor 22 di musim 2025/26. Di tengah spekulasi soal masa depannya, sikap mulia yang ditunjukkannya ini memberi warna berbeda. Ia menunjukkan bahwa nilai persahabatan jauh lebih besar dari sekadar angka di punggung.
Nomor punggung 16 kini menjadi milik Michele Di Gregorio. Nomor itu dipilih bukan karena tren, melainkan karena memiliki makna personal yang kuat baginya.
McKennie memahami arti penting dari permintaan tersebut. Tanpa berpikir panjang, ia melepas nomor 16 dan memberikan ruang bagi rekan setim barunya.
Kisah ini menjadi gambaran nyata bagaimana solidaritas hadir dalam dunia sepak bola. Bagi Di Gregorio, mengenakan nomor 16 akan menjadi penghormatan tersendiri buat mendiang sang ayah setiap kali ia turun ke lapangan.
Meski tindakannya mendapat pujian, posisi McKennie di Juventus belum sepenuhnya aman. Kontraknya akan segera habis, dan klub mulai mempertimbangkan opsi untuk melepasnya.
Juventus diyakini siap menerima tawaran sekitar €15 juta (sekitar Rp275 miliar). Di tengah kedatangan pemain baru, persaingan untuk mendapatkan menit bermain akan semakin ketat.
Performa McKennie musim lalu juga sempat menurun di bawah arahan Thiago Motta. Kini, dengan Igor Tudor di kursi pelatih, masa depannya akan kembali ditentukan oleh konsistensi permainan.
McKennie dikenal sebagai gelandang serbabisa yang bisa dimainkan di berbagai posisi. Namun, hingga kini, belum ada kesepakatan soal posisi terbaiknya.
Sebagian melihatnya paling pas di peran gelandang nomor 8. Namun, ia juga terbukti bisa dimainkan di sisi kanan, bahkan sesekali membantu lini belakang maupun serangan.
Kemampuan fisiknya yang luar biasa membuat McKennie fleksibel di berbagai peran. Hal inilah yang membuatnya berharga, baik di Juventus maupun di Timnas Amerika Serikat.
