Berita Bola – Perjalanan karier Raheem Sterling di Chelsea semakin menuju pada akhir yang tak menggembirakan. Pemain sayap berusia 30 tahun itu sudah tidak lagi termasuk dalam skema taktik pelatih Enzo Maresca dan dipertimbangkan untuk dilepas sebelum bursa transfer musim panas berakhir.
Sterling baru saja menyelesaikan masa peminjaman yang mengecewakan di Arsenal. Sepanjang 28 penampilan di semua kompetisi, kontribusinya hanya terbatas pada satu gol dan lima assist.
Performa tersebut semakin memperburuk posisinya di Stamford Bridge, meskipun masih terikat kontrak selama dua musim ke depan. Bahkan Sterling tidak dimasukkan dalam daftar skuad untuk laga pembuka Premier League melawan Crystal Palace.
Maresca sudah tidak lagi memandang Sterling sebagai bagian dari visi jangka panjang Chelsea. Prioritas kini diberikan kepada talenta-talenta muda seperti Jamie Bynoe-Gittens, Pedro Neto, Estevao Willian, Cole Palmer, dan Tyrique George.
Chelsea bahkan masih aktif mencari penguatan di sektor penyerangan dengan mengincar Xavi Simons. Klub London Barat itu juga terus memantau perkembangan situasi Alejandro Garnacho di Manchester United.
Aktivitas transfer tersebut semakin mempersempit peluang Sterling untuk mendapatkan menit bermain yang layak. Opsi peminjaman kembali mulai dipertimbangkan sebagai solusi terbaik bagi kedua belah pihak.
Menurut laporan terbaru, Chelsea terbuka untuk melepaskan Sterling meski lebih mengutamakan transfer permanen dalam dua pekan mendatang. Keputusan final akan sangat bergantung pada minat klub lain dan negosiasi yang terjadi.
Sterling dikabarkan masih berkeinginan untuk melanjutkan karier di Premier League, khususnya di wilayah London. Keluarganya sudah merasa nyaman tinggal di ibu kota Inggris selama beberapa tahun terakhir.
Fulham muncul sebagai salah satu kandidat potensial untuk menampung mantan pemain Manchester City tersebut. Klub yang bermarkas di Craven Cottage itu dinilai cocok dengan preferensi Sterling.
Namun hambatan utama terletak pada besaran gaji Sterling yang mencapai lebih dari £300 ribu per pekan. Fulham kemungkinan besar tidak mampu menanggung beban finansial sebesar itu secara penuh.
Chelsea mungkin harus bersedia menanggung sebagian gaji atau Sterling harus menerima pemotongan signifikan jika ingin pindah secara permanen. Negosiasi finansial akan menjadi kunci keberhasilan transfer ini.
Meski menghadapi situasi yang tidak menguntungkan, Sterling tetap menunjukkan profesionalisme tinggi. Laporan menyebutkan bahwa ia tetap bersikap positif sambil menunggu kejelasan mengenai masa depan kariernya.
Sejak bergabung dari Manchester City pada tahun 2022 dengan transfer senilai 48,6 juta pounds, Sterling telah mengoleksi 19 gol dan 15 assist dalam 81 pertandingan bersama Chelsea. Namun kontribusi tersebut dinilai belum memadai untuk mengamankan posisinya di tim utama.
Sterling kini masuk dalam daftar delapan pemain yang direncanakan Chelsea untuk dilepas sebelum tenggat waktu 1 September. Dua pekan ke depan akan menjadi periode krusial yang menentukan kelanjutan perjalanan kariernya di London.
Keputusan yang diambil tidak hanya akan mempengaruhi Sterling secara pribadi, tetapi juga strategi Chelsea dalam membangun skuad untuk musim ini. Waktu terus berjalan dan tekanan untuk menemukan solusi terbaik semakin menguat.
