Arenabetting – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mulai menguji kemungkinan peran baru untuk Bukayo Saka di timnya. Uji coba itu terlihat jelas saat Arsenal menghajar Wigan Athletic 4-0 di putaran keempat Piala FA. Alih-alih ditempatkan di sayap seperti biasanya, Saka dimainkan lebih sentral sebagai gelandang No. 8, dan keputusan ini langsung membuahkan hasil.
Dalam laga itu, Arsenal tampil ganas sejak menit awal dan sudah unggul 4-0 dalam waktu kurang dari 30 menit. Gol-gol dicetak oleh Noni Madueke, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus, serta satu gol bunuh diri Jack Hunt. Keputusan Arteta menempatkan Saka di posisi baru ikut membuat tim lebih fleksibel dalam menyerang dan memberi tekanan ekstra pada Wigan.
Keputusan Arteta Memanfaatkan Cedera
Awalnya, Saka tidak masuk starting XI dan hanya duduk di bangku cadangan. Ia baru dimasukkan setelah Riccardo Calafiori mengalami cedera saat pemanasan. Arteta pun mengambil keputusan tak biasa dengan menempatkan Saka di posisi lebih sentral, alih-alih kembali ke sayap seperti tradisinya.
Menurut Arteta, keputusan itu bukan hanya karena kebutuhan mendadak, tetapi memang sudah lama ingin dicoba. “Itu adalah sebuah kemungkinan yang sudah lama ingin saya coba dan kami mungkin akan melakukannya lagi di masa depan,” ujar Arteta seperti dikutip Goal.com. Eksperimen ini memberi tim opsi baru dalam taktik dan fleksibilitas pemain, terutama ketika menghadapi situasi yang berbeda dalam kompetisi.
Keuntungan Saka di Posisi Baru
Posisi lebih sentral membuat Saka lebih dekat dengan gawang lawan dan lebih sulit diprediksi. Dari situ, ia tetap bisa memanfaatkan lebar lapangan dan bergerak secara dinamis untuk membuka ruang. Arteta menekankan bahwa dari posisi ini, Saka bisa bertukar posisi dengan sayap atau menyerang melalui tengah, membuat pertahanan lawan semakin bingung.
“Dia bermain lebih sentral, lebih dekat ke gawang. Itu membuat lawan lebih sulit menentukan patokan penjagaannya. Dia juga bisa bertukar posisi dengan pemain sayap, dan dia sangat bagus dalam mencari ruang-ruang itu. Saat berada di sana, dia benar-benar bisa menyakiti lawan dengan bola di kakinya,” ujar Arteta.
Potensi Saka Jadi Senjata Rahasia Arsenal
Eksperimen ini memberi sinyal bahwa Arsenal bisa menggunakan Saka lebih fleksibel musim ini. Dengan kemampuannya membaca ruang dan memberi ancaman baik dari sayap maupun tengah, Saka berpotensi menjadi senjata rahasia The Gunners untuk menghadapi lawan-lawan sulit di kompetisi domestik maupun Eropa.
Dengan performa gemilang saat dicoba di posisi baru, Arteta sepertinya menemukan opsi tambahan untuk strategi Arsenal di masa depan. Saka bisa menjadi pemain yang menentukan jalannya laga di posisi manapun, memberikan Arsenal keuntungan taktis yang lebih variatif dan sulit ditebak lawan.
