Berita Bola – Sebuah era baru di Anfield resmi dimulai. Arne Slot, pelatih asal Belanda yang awalnya diragukan banyak pihak, sukses membungkam semua kritik dengan membawa Liverpool menjuarai Liga Inggris musim ini. Julukan baru pun melekat padanya: ‘The Cool One’.
Slot diangkat sebagai manajer Liverpool pada musim panas lalu, menggantikan Jurgen Klopp yang telah lama menjadi ikon di klub tersebut. Dengan warisan sebesar Klopp, ekspektasi terhadap penggantinya tentu sangat tinggi.
Namun, Slot menjawabnya dengan prestasi luar biasa: mengunci gelar juara dengan empat laga tersisa dan keunggulan 15 poin atas pesaing terdekat, Arsenal.
Kemenangan telak 5-1 atas Tottenham pada Minggu kemarin menjadi penutup manis yang memastikan gelar pertama The Reds sejak 2020. Slot pun mencetak sejarah sebagai pelatih kelima yang berhasil memenangkan Liga Inggris di musim debutnya sejak 1992.
Sebelum merapat ke Merseyside, nama Arne Slot memang belum terlalu dikenal di level internasional. Ia mengawali karier kepelatihannya di Belanda bersama Cambuur, lalu melatih AZ Alkmaar dan mencatat sukses besar bersama Feyenoord dengan raihan dua trofi.
Namun membawa Liverpool—klub dengan sejarah panjang dan tekanan besar—ke puncak klasemen Premier League jelas berada di level yang berbeda.
Eks pemain Liverpool dan kini pundit Sky Sports, Jamie Redknapp, bahkan menyebut Slot sebagai ‘rekrutan utama’ Liverpool musim ini, meski klub tidak banyak mendatangkan pemain bintang.
“Saya bicara dengan Direktur Olahraga Richard Hughes dan bertanya, ‘Kenapa Arne Slot?’ Jawabannya, ‘Karena semua indikator menunjukkan dia mampu menangani mentalitas klub besar ini. Dia tidak hanya melatih tim, tapi juga ekspektasi,’” ungkap Redknapp.
Sikap tenang Slot dalam menghadapi tekanan menjadi nilai plus tersendiri. Redknapp menambahkan, “Ketika Jose Mourinho datang, dia dijuluki The Special One. Kalau Slot, dia The Cool One. Dia tidak pernah terlihat panik.”
Keberhasilan ini tidak hanya memperkuat posisi Slot sebagai manajer top, tapi juga menambah bab baru dalam sejarah Liverpool. Dari pelatih yang awalnya dianggap sebagai pilihan mengejutkan, kini Slot telah menempatkan namanya sejajar dengan para legenda klub.
Apakah Arne Slot akan mampu membangun dinasti baru di Liverpool? Waktu yang akan menjawab, tapi satu hal sudah pasti: musim ini, Anfield kembali bernyanyi—dipimpin oleh ‘The Cool One’.
