Arenabetting – Timnas Kroasia resmi menunjuk Slaven Bilic sebagai pelatih baru untuk menggantikan Zlatko Dalic. Kembalinya Bilic menjadi awal dari babak baru bagi Vatreni setelah berakhirnya era panjang yang dipimpin Dalic selama sembilan tahun.
Pergantian pelatih dilakukan tidak lama setelah Kroasia tersingkir pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Hasil tersebut membuat Dalic memilih mengakhiri masa jabatannya setelah sukses mempersembahkan berbagai pencapaian bersejarah untuk negaranya.
Selain pergantian pelatih, Kroasia juga mulai memasuki masa transisi karena beberapa pemain senior, termasuk Luka Modric dan Ivan Perisic, diperkirakan mengakhiri karier bersama tim nasional.
Bilic Kembali Memimpin Kroasia
Federasi Sepak Bola Kroasia bergerak cepat dalam menentukan pengganti Dalic. Pilihan akhirnya jatuh kepada Slaven Bilic yang sebelumnya pernah menangani tim nasional pada periode 2006 hingga 2012.
Bilic bukan sosok asing bagi sepak bola Kroasia. Ia pernah membawa negaranya tampil di Euro 2008 dan Euro 2012 serta dikenal sebagai salah satu pelatih yang memiliki kedekatan dengan karakter permainan tim nasional.
Meski belum pernah membawa Kroasia lolos ke Piala Dunia 2010, pengalamannya tetap menjadi salah satu alasan utama federasi kembali memberikan kepercayaan.
Kini ia mendapat kesempatan kedua untuk membangun kekuatan baru sekaligus melanjutkan tradisi kompetitif Kroasia di level internasional.
Siap Bangun Tim yang Kompetitif
Bilic mengaku sangat antusias menerima tantangan tersebut. Ia menilai Kroasia masih memiliki banyak pemain berkualitas yang mampu bersaing dengan tim-tim terbaik dunia.
Menurutnya, tugas utama sebagai pelatih adalah menghadirkan energi baru, semangat tinggi, dan determinasi agar tim tetap tampil kompetitif di setiap turnamen.
Ia juga merasa kini memiliki pengalaman yang jauh lebih matang dibanding saat pertama kali menangani Kroasia hampir dua dekade lalu.
Dengan bekal tersebut, Bilic optimistis mampu membentuk tim yang kuat sekaligus menjaga Kroasia tetap berada di level tertinggi sepak bola internasional.
Era Baru Setelah Dalic
Kepergian Zlatko Dalic menandai berakhirnya salah satu periode paling sukses dalam sejarah sepak bola Kroasia. Di bawah arahannya, Kroasia berhasil menjadi runner-up Piala Dunia 2018 dan meraih peringkat ketiga pada edisi berikutnya.
Prestasi tersebut membuat nama Kroasia semakin diperhitungkan di pentas dunia. Namun, berakhirnya Piala Dunia 2026 juga menjadi titik awal perubahan besar dalam skuad.
Sejumlah pemain senior mulai meninggalkan tim nasional sehingga regenerasi menjadi pekerjaan penting yang harus segera dilakukan.
Bilic kini memiliki tanggung jawab untuk mempersiapkan generasi berikutnya agar mampu melanjutkan pencapaian yang telah dibangun selama era Dalic.
Pengalaman Jadi Modal Utama
Sebelum kembali menangani Kroasia, Bilic sempat melatih sejumlah klub di berbagai negara. Ia pernah bekerja bersama Besiktas, West Ham United, West Bromwich Albion, hingga klub Arab Saudi, Al Fatteh.
Pengalaman panjang di level klub diyakini akan menjadi modal berharga dalam menghadapi tantangan bersama tim nasional. Selain sukses sebagai pelatih, Bilic juga memiliki sejarah kuat sebagai mantan pemain Kroasia.
Ia mengoleksi 44 penampilan bersama tim nasional dan menjadi bagian dari skuad yang finis di peringkat ketiga Piala Dunia 1998. Kombinasi pengalaman sebagai pemain dan pelatih diharapkan mampu membantu Bilic membawa Vatreni memasuki era baru dengan penuh optimisme.
