Arenabetting – Mikel Merino menjadi sosok yang paling dibicarakan setelah Spanyol menyingkirkan Portugal pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Gol yang lahir pada masa injury time memastikan La Furia Roja melangkah ke perempatfinal.
Pertandingan yang berlangsung di Dallas Stadium pada 6 Juli lalu berjalan sangat ketat sejak menit awal. Kedua tim sama-sama memiliki peluang, tetapi gol yang ditunggu baru hadir menjelang laga berakhir.
Merino akhirnya muncul sebagai pembeda lewat gol kemenangan yang membawa Spanyol unggul 1-0. Momen tersebut rupanya meninggalkan kesan mendalam bagi gelandang berusia 30 tahun tersebut.
Adrenalin Masih Terasa Setelah Pertandingan
Merino mengaku masih merasakan emosi pertandingan bahkan setelah meninggalkan lapangan. Suasana pertandingan yang penuh tekanan membuat pikirannya sulit benar-benar tenang.
Ia mengungkapkan bahwa dirinya sempat kesulitan untuk tidur karena adrenalin yang masih terasa begitu kuat setelah pertandingan selesai dimainkan.
Meski waktu istirahat yang didapat tidak terlalu lama, Merino merasa tidur singkat tersebut tetap memberikan kualitas istirahat yang cukup baik baginya.
Gol Penting yang Mengubah Jalannya Turnamen
Gol ke gawang Portugal menjadi salah satu momen paling penting dalam perjalanan Spanyol di Piala Dunia 2026. Hasil itu menjaga peluang mereka untuk terus melangkah lebih jauh.
Laga melawan Portugal memang diprediksi berlangsung sengit karena kedua tim memiliki kualitas pemain yang tidak jauh berbeda di berbagai lini.
Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Merino justru muncul sebagai pahlawan bagi timnya melalui gol penentu kemenangan.
Keberhasilan tersebut membuat nama Merino semakin mendapat perhatian meski perannya di tim tidak selalu sebagai pilihan utama sejak awal turnamen.
Siap Bermain Kapan Pun Dibutuhkan
Merino menegaskan bahwa dirinya selalu menjaga kondisi agar siap dimainkan kapan saja oleh pelatih Luis de la Fuente. Baginya, kepentingan tim berada di atas segalanya.
Hingga saat ini, menit bermain yang didapat Merino bersama La Furia Roja memang belum terlalu banyak dibandingkan beberapa pemain lain di skuad.
Meski demikian, ia tetap menunjukkan profesionalisme dengan terus bekerja keras selama latihan dan menunggu kesempatan berikutnya datang.
Merino juga memberikan apresiasi terhadap keputusan yang diambil pelatih dalam menentukan susunan pemain di setiap pertandingan.
Fokus Beralih ke Belgia
Spanyol kini sudah ditunggu Belgia pada babak perempatfinal yang akan berlangsung di Los Angeles Stadium pada Sabtu dini hari WIB.
Pertandingan tersebut diperkirakan kembali menghadirkan tantangan berat bagi La Furia Roja yang tampil cukup konsisten sejak fase grup.
Jika kembali mendapat kesempatan bermain, Merino berpeluang menjadi salah satu senjata penting Spanyol untuk mengamankan tiket menuju semifinal Piala Dunia 2026.
