Arenabetting – Perjalanan Cape Verde di Piala Dunia 2026 memang harus terhenti pada babak 32 besar setelah kalah dramatis 2-3 dari Argentina di Miami Stadium, Sabtu pagi WIB. Namun hasil tersebut tidak menghapus pencapaian luar biasa yang berhasil mereka ukir sepanjang turnamen.
Banyak pihak sebelumnya memprediksi Argentina akan menang mudah atas tim debutan tersebut. Kenyataannya, pertandingan justru berlangsung sangat ketat hingga harus ditentukan melalui babak tambahan waktu.
Cape Verde bahkan nyaris memaksa sang juara bertahan menjalani adu penalti sebelum gol bunuh diri Diney pada menit ke-111 memastikan langkah Argentina ke babak berikutnya.
Cape Verde Berhasil Melawan Prediksi
Argentina membuka keunggulan melalui Lionel Messi pada babak pertama dan sempat terlihat akan menguasai jalannya pertandingan. Namun Cape Verde menunjukkan mental yang luar biasa untuk bangkit.
Deroy Duarte berhasil menyamakan kedudukan pada babak kedua dan membuat pertandingan kembali terbuka. Gol tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri para pemain Cape Verde.
Ketika Argentina kembali unggul melalui Lisandro Martinez pada awal babak tambahan, Cape Verde lagi-lagi mampu memberikan respons cepat melalui gol indah Sidny Lopes Cabral.
Debutan yang Langsung Mencuri Perhatian
Piala Dunia 2026 menjadi penampilan pertama Cape Verde di turnamen sepak bola terbesar dunia. Meski berstatus debutan, mereka mampu mencuri perhatian sejak fase grup.
Blue Sharks sukses menutup fase grup tanpa menelan kekalahan sekalipun. Mereka bahkan mampu menahan imbang dua mantan juara dunia yang memiliki pengalaman jauh lebih besar.
Spanyol gagal membobol gawang Cape Verde setelah pertandingan berakhir tanpa gol. Sementara Uruguay juga harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 2-2.
Pencapaian tersebut membuat Cape Verde menjadi satu-satunya tim debutan yang berhasil melangkah hingga babak gugur pada Piala Dunia 2026.
Bubista Bangga dengan Para Pemainnya
Pelatih Cape Verde, Pedro Brito yang akrab disapa Bubista, mengaku sangat bangga dengan perjuangan anak asuhnya sepanjang turnamen berlangsung. Menurutnya, para pemain telah memberikan segalanya untuk negara mereka.
Bubista menilai timnya berhasil menjaga kehormatan dan martabat negara kecil mereka di panggung sepak bola dunia. Semangat juang para pemain terlihat dalam setiap pertandingan yang dijalani.
Pelatih berusia 49 tahun itu juga memandang keberhasilan membawa Argentina hingga babak tambahan waktu merupakan pencapaian yang sangat besar bagi timnya.
Menurut Bubista, pencapaian terbesar Cape Verde bukan hanya hasil pertandingan, tetapi kemampuan mereka menunjukkan identitas permainan di hadapan dunia.
Scaloni Ikut Beri Pujian
Pelatih Argentina Lionel Scaloni juga memberikan apresiasi terhadap performa Cape Verde setelah pertandingan berakhir. Ia mengakui timnya harus bekerja sangat keras untuk meraih kemenangan.
Scaloni menilai Cape Verde merupakan tim yang memiliki organisasi permainan sangat baik dan mampu memanfaatkan setiap peluang yang dimiliki sepanjang laga.
Pujian dari pelatih juara bertahan tersebut menjadi bukti bahwa perjalanan Blue Sharks di Piala Dunia 2026 meninggalkan kesan mendalam. Meski harus pulang lebih cepat, Cape Verde berhasil menjadi salah satu kisah terbaik di turnamen kali ini.
