Arenabetting – Nama Chris Kavanagh lagi jadi bahan omongan setelah laga panas antara Aston Villa dan Newcastle United di ronde keempat FA Cup. Wasit asal Inggris itu dipastikan tidak masuk daftar petugas untuk pertandingan Premier League pekan ini.
Keputusan tersebut diambil setelah sejumlah kontroversi muncul dalam pertandingan yang digelar di Villa Park, Sabtu (14/2/2026). Banyak pihak menilai ada beberapa keputusan krusial yang merugikan salah satu tim dan memicu perdebatan luas.
Gol Offside dan Insiden Kartu
Salah satu momen yang paling disorot terjadi di menit ke-14 ketika gol Tammy Abraham disahkan meski tayangan ulang memperlihatkan dirinya berada dalam posisi offside. Keputusan itu langsung memancing reaksi karena dinilai jelas dan seharusnya bisa diantisipasi oleh perangkat pertandingan.
Tak berhenti di situ, kontroversi lain muncul saat bek Villa, Lucas Digne, melakukan tekel dari belakang terhadap Jacob Murphy menjelang turun minum. Banyak yang beranggapan pelanggaran tersebut layak diganjar kartu merah. Namun, Kavanagh hanya mengeluarkan kartu kuning.
Handball yang Bikin Bingung
Momen paling bikin publik geleng-geleng kepala terjadi ketika Digne melakukan handball di dalam kotak penalti. Alih-alih menunjuk titik putih, wasit justru memberikan tendangan bebas di luar kotak penalti untuk Newcastle. Keputusan ini langsung diprotes keras para pemain The Magpies.
Beruntung bagi Newcastle, situasi itu tetap bisa dimaksimalkan. Sandro Tonali sukses mencetak gol penyeimbang lewat skema bola mati tersebut. Setelahnya, Tonali kembali mencatatkan namanya di papan skor bersama Nick Woltemade, memastikan kemenangan 3-1 untuk tim tamu.
Tanpa VAR, Evaluasi Ketat
Laga tersebut memang belum menggunakan teknologi VAR karena aturan menyebutkan bahwa bantuan Video Assistant Referee baru diterapkan mulai babak 16 besar. Absennya VAR membuat keputusan-keputusan kontroversial itu tak bisa ditinjau ulang saat pertandingan berlangsung.
Menurut laporan media Inggris, panel independen yang melakukan evaluasi pascalaga memutuskan bahwa Kavanagh akan diistirahatkan sementara dari tugasnya pekan ini. Asisten wasit Nick Greenhalgh juga menerima keputusan serupa karena dinilai ikut bertanggung jawab atas sejumlah momen krusial tersebut.
Langkah ini dianggap sebagai bentuk evaluasi sekaligus pendinginan suasana. Publik tentu berharap ke depan kualitas kepemimpinan wasit bisa lebih konsisten, apalagi di kompetisi sekelas Premier League yang selalu berada di bawah sorotan dunia.
